南京发现太平天国时期火炮

　　去年９月，民工在对秦淮河河道进行清淤时，于南京汉中门外靠城墙一侧的河床边发现一尊清代铁炮。这尊铁炮形制为旧式前膛炮，炮身长１０１、外口径１４．５、内口径６．５厘米。炮身已锈迹斑斑，两承轴及尾部也已残缺。炮身中段的３排阳铸铭文大部分尚能辨认。其中中间的大字为“大清咸丰四年□月□日，湖广总督部堂杨制造”，右边小字为“湖北□□武昌道常督造”，左边小字为“炉头王天来、承造靳宝仲”等。该炮现已被南京太平天国历史博物馆征集收藏。

　　从铭文可以认定，该炮铸于清咸丰四年（１８５４）。据有关史料记载，当时的清湖广总督为杨霈。咸丰四年（１８５４）六月十六日因“武昌失守，以杨霈为湖北巡抚兼署总督”。同年九月初五正式授湖广总督。咸丰五年（１８５５）四月二十七日又因“西安将军扎拉芬战死，湖广总督杨霈坐视不救，革职留营差遣”。杨霈从任命到因畏葸无能被革职，就任湖广总督一职不满一年。由此推算，这尊铁炮应该是咸丰四年下半年在武昌铸造的。该炮的铸造可以说直接与太平天国时期武昌争夺战有关。

　　湖广总督杨霈所铸造的这尊铁炮，发现地点在汉中门。清以前，汉西门原名旱西门，入清以后，因旱、汉同音，出于民族意识，便演绎为汉西门。民国以后，人们将汉西门这一地段又统称为汉中门。汉西门地势险要，要阻止北敌登岸，必先把守码头；要确保码头，必先重兵设防于汉西门。汉西门成了南京城防的锁钥。

　　这尊铁炮掉入汉中门外靠城墙一侧的秦淮河中，应与太平天国天京保卫战有关。两军对垒，清军架炮攻城，铁炮应架在秦淮河对岸，靠城墙这一侧则是太平军炮台。当时太平军已拥有相当数量自己铸造的火炮，还在多次战役中从清军手中缴获大炮。这尊铁炮想必是太平军在武昌与湖广总督杨霈部交战时所缴获，后随太平军辗转作战，被带回天京，用于天京城防。

　　天京保卫战中，当太平门城墙被炸开缺口时，守城太平军死守，防守西南城墙之太平军“犹植立未动”。可以想见，当时湘军攻打汉西门的战斗场面十分激烈。在交战中，这尊铁炮可能被湘军炮火击中，从炮台上掉入城门外靠城墙一侧的秦淮河中。