揭秘洪江古商城：《清明上河图》活版本

北有平遥，南有洪江。

　　地处湘西南地区的洪江古商城位于沅、巫两水交汇处，是古时进入云贵川的重要水路通道，也是明清时期重要的商业码头城市。如今我们作为游客能够欣赏到的是保存完好的自明清以来兴建的23个钱庄、48个半戏台、50多家妓院、60多个烟馆、70余所酒家、80来个客钱、近百个作坊、近千个店铺、380栋窨子屋，面积近30万平方米的历史画廊。几百栋传统建筑古色古香，墙连墙、檐连檐，重楼叠院，高低错落。由于洪江的地势高低不平，所以房屋就地势错落而建，街巷绕房舍弯曲而走，曲折莫辨，致使古商城的街巷犹如迷宫一般。

　　窨子屋 太平缸

　　洪江古商城的古建筑群被视为《清明上河图》的活版本。据考证，古商城中保存完好的明、清古建筑有380多栋，具有典型的明清江南风格又兼具沅湘特色。神奇的是，在这些以砖、木、石为材料的古建筑上找不到一颗铁钉。这些叫做窨子屋的建筑，最早是侗族的民居，也是湘黔赣地区的特色传统建筑，距今有1000多年的历史了。形状像四合院，但是有两到三层，三层上还有天桥连通南北。外面是用青砖砌成的高墙，用以防火防盗，里面木质的房舍据说冬暖夏凉，屋顶向天井的方向倾斜，大概是防止雨水淤积吧。

　　几乎每进门都有一口缸，被称作太平缸，据导游介绍，与别处陶制的缸不同的是，这里的缸都是用青石板镶制而成，且每一面都雕刻着寓意吉祥的花纹。也有些圆形或六角形的鱼缸，缸的外壁镌刻着诗词、鱼龙花鸟等图案。

　　除了富商巨贾的宅地，这里还有不少地方让我以为自己身处某个影视基地。比如说，会馆，我在黄飞鸿电影里可没少见到，为联络族谊乡情，维护同乡利益而设立的会馆以各种宫命名，比如江西的万寿宫，福建的天后宫等等。会馆内有正殿、偏殿、正厅、客厅、客房甚至是戏台子。如此多的会馆也让人联想当年熙熙攘攘的商客与古城的繁华。

　　荷风院和绍兴班，后者是清代高级妓院“堂班”之一，妓女多为美貌智慧并存年的高级艺伎，前者则是绍兴班演出的所在。这两个建筑有趣的地方在于为掩人耳目，每层楼的走道都被封住而单独开设了出入口，具有很强的隐蔽性和鲜明的行业特征。看来即便是在商业气息浓厚的洪江，寻花问柳都不是正大光明的事情。如今，这里已经成为了中国青楼历史文化展室。

　　还有一处让我们颇兴奋的是见到了真正的镖局，“忠义”二字表达出成功护镖的决心，可见那时运输货物，安全第一。现在呢？顺风、韵达、中通，真是既要“通”、“达”又要如“风”一般迅速啊！

　　巷弄深处的福兴昌则是一座高级鸦片馆，始建于清朝嘉庆二年，墙上还张贴着老上海的卷烟广告，烟馆里摆着烟具。这些烟具制作考究，小零件都是用上等白铜制成，少数还有银制的；烟枪更是用翡翠、玛瑙、钻石、金银、象牙等珍贵材料制作。

　　古商城 已没落

　　被称为“中国内陆地区资本主义萌芽的活化石”的洪江古商城，在1934年有3.76万人口，其中经商的就达到1.3万人。抗日战争时期，地处“大后方”的洪江出现“战时繁荣”，全国20多个省市和港澳台地区及国外的商人纷至沓来，开设店铺达1300余家。同时，这里还被认为是中国近代商业发展的标本。它起源于春秋，成形在盛唐，鼎盛于明清，以集散桐油、木材、白腊、鸦片闻名，是湘西南地区经济、文化、宗教中心，素有“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都会”之美称。明末清初，这里就已经出现新兴的资本主义生产关系的萌芽，商人通过榨取雇工们的剩余价值来进行财富的原始积累。

　　即使这里不复往日的繁华也依然可以在砖瓦间感受到浓浓的商业气息。譬如，这座全国重点文物保护单位的厘金局，占地330平方米，是一栋单进三开间木质建筑，是清朝政府对通过国内水陆要道的货物征税的税收机构，距今有近150年的历史。

　　明清的商人们在洪江设立总号，在武汉、镇江、上海等地设分号，聘请掌柜的，形成股份制雏形。洪江建立了运转自如的商业系统，涵盖运输、税收、金融、服务、教育等现代商业社会所必需的各个行业与部门，其中尤以钱庄、银行最为突出。

　　当年城内最著名的大富豪“永泰商号”在洪江发行并流通的“号票”，算是比较早的企业债券。商号的老板刘永泰称得上是洪江首富。靠着贩卖鸦片赚取的钱财过着奢侈的生活，豪宅里的“吸烟室”能同时招待10几个人抽食鸦片。然而，1934年的正月初一，一场大火把刘家的深宅大院吞食得干干净净。一切的奢华、绚丽和荣耀，就在大火中灰飞烟灭了。

　　一起衰败的还有整个洪江古商城，随着现代交通的发展，洪江逐渐失去了作为五省通衢的地位，往日的辉煌不再有。

　　观“贡龙” 迎财神

　　与其他地方越来越淡的年味不同，洪江的年味依然很浓。在春节期间，洪江举办了各种精彩纷呈的民俗活动吸引游客。龙狮竞技大赛中，19支龙狮队伍形成了千米长的表演长街。街道两旁观看表演的人争先恐后的在龙狮队伍经过的时候在龙身下钻过，这种被称为“贡龙”的习俗预示着新的一年里平安健康、吉祥如意。而在元宵节这天出街，责被称作是“踩街”(也叫“彩街”，即被彩色装扮后的街道)。

　　作为商贸重镇的洪江，商贾云集，店铺如林。历代洪江的商人都有春节拜财神的习俗，沿袭至今，每逢春节，大街小巷张灯结彩，类似舞龙、舞狮、花灯等民俗传统活动精彩纷呈，年年都是人山人海，热闹非凡。财神祈拜典礼上，演员分别扮演文、武、义、富、偏五路财神，按乘龙船、抢路口、喝路酒、敬高香四个步骤进行，展示接财神、迎财神、请财神和求财神四个环节。洪江商人传说农历正月初五是玄坛真君下凡视察人间之日，也是财神们的生日，所以洪江人将在这一天接财神、拜财神，并按习俗结束春节的假期，开始一年的忙碌。坐着彩龙船的财神扮演者以及传统的民俗表演吸引了众多游客前来欣赏。洪江人正月初五祭祀财神的习俗始于明代中期，古时每年由各个会馆举办，习俗一直沿袭至今。