山西祁县建成一座珠算博物馆

　　山西省祁县建成一座珠算博物馆，展出的六百多件算盘千姿百态，吸引着中外游客。
　　这些算盘是祁县算盘爱好者周保林先生收集的。算盘在中国历史悠久，最早出现在汉末，也有的说起源于西周。唐宋以来得到发展，明清时代比较普及。世界上许多国家出现过算盘，但都已消失，唯有中国算盘，独存至今。
　　这座博物馆展出的算盘种类繁多。从结构看，除了二、五珠外，还有一、四珠和一、三、五珠的。从造形看，除了长方形外，还有正方形、八角形、梯形、三角形、双鱼形、盒形等。从质量看，除木质的外，还有金、银、铜、铁、骨、玉、玛瑙、水晶石以及陶瓷等。其中最长的有六米，可容十二人同时打；最小的只有一厘米，是装饰品。
　　这里展出的算盘精品中，有明代用象牙制作的二、五珠十三档算盘；清代金制二、五珠七档算盘，五档桐杆红玛瑙一、四珠算盘，还有清乾隆皇帝、慈禧太后使用过的算盘。乾隆皇帝的算盘是外国使者请中国技艺超群的工匠制成送给他的，全用黄金饰框，并嵌二十颗各色宝石，算珠用陶瓷制作，每珠绘有勾勒风格的彩图，象征吉祥如意。
　　算盘到了清末民国年间，逐渐演变成装饰物，出现了可戴在手指上的银戒子算盘，有刻着奔马背驼寓意马上发财的玉石算盘。更奇妙的是，现代工匠用六百六十八架算盘，组建成形似祁县古建筑——宏伟的四层丹枫阁，配挂大红灯笼，像黄鹤楼一样壮观，游人称为一绝。